聞こえのしくみと補聴器

図のように、人間の耳は大きく分けて外耳・中耳・内耳の３つの部分から成り立っています。 耳介から入った音は鼓膜を振動させ、その振動がツチ骨・キヌタ骨・アブミ骨を経て内耳に伝わります。 内耳は音の振動を電気信号に変換し、脳に送られ音として感じるようになります。 このように、耳の各器官がそれぞれの役割を果たすことで音を聞き取ることが出来ます。 耳から脳までのどの部位に原因があるかで、難聴の種類や程度が違ってきます。

難聴の種類

伝音難聴	外耳や中耳の損傷や炎症によって起こります。音量を大きくすれば聞き取りやすくなるので、補聴器の使用が効果的です。
感音難聴	内耳・聴神経・脳の中枢などの感音系の障害によって起こります。年齢が進むにつれ、または大きな音を聞きすぎたりすると、蝸牛の有毛細胞の数が減少するなどして機能が低下します。 小さな音が聞き取りにくい、大きな音が響く・ひずむ、聞こえても言葉の意味がわからない、などの症状が現れます。 しかし、最適な補聴器を選定し、適切に調整（フィッティング）して使用すれば効果が期待できます。
混合性難聴	伝音難聴・感音難聴の両方の症状が現れます。中耳炎が悪化して内耳が障害を受けた場合をはじめ、 いくつかのケースがあります。感音難聴と同じく最適な補聴器を選定し、 適切に調整（フィッティング）をして使用すれば補聴器の効果が期待できます。

難聴の程度と適合補聴器のタイプ

装用される方の難聴の程度や生活環境などによって使用される補聴器のタイプは変わってきます。一番多く使用されている耳かけ型には多くの種類があり、軽度難聴から重度難聴までの幅広い聴力レベルに、また、耳あな型は軽度難聴から高度難聴の方に適合が可能です。

（聴力レベル）